A nossa história

Uma vez não chegava. Queríamos mais. Por isso decidimos repetir. Aliás, anunciámos a data do segundo evento logo no final do primeiro. Estávamos tão contentes com a forma como tudo tinha corrido que perguntámos ao Diego se podíamos reservar uma data para o ano seguinte. Ele disse que sim. Nessa segunda vez, muita gente do primeiro ano voltou. Foi também quando conhecemos o Chris e a Christina de Londres.

No início, não fazíamos ideia de que o #play14 se espalharia por diferentes cidades. Ao princípio, pensávamos fazer crescer o evento do Luxemburgo. E então, em 2015, conhecemos o Chris Caswell e a Christina Ohanian de Londres. Ficou claro que, com a nossa ajuda e a motivação deles, podiam importar o formato #play14 e organizar o mesmo tipo de evento no Reino Unido. A ideia era proporcionar aos participantes a mesma experiência, apenas com um toque britânico. E funcionou às mil maravilhas. Os dois Chris fizeram um ótimo trabalho a reproduzir o que tinham vivido no Luxemburgo, e vimos que os jogadores gostaram tanto quanto. A partir daí, o #play14 embarcou numa jornada completamente nova. Depois de Londres, um monte de outras cidades tornaram-se um ninho para o #play14.

Com Beirute, começámos a expandir-nos para fora da Europa, em direção ao Médio Oriente. O Pierre Hervouet foi um dos jogadores que participou no Luxemburgo em 2014 e amigo do outro Pierre. Quando decidiu experimentar organizar um evento #play14 em Beirute, apoiámo-lo. O formato foi encurtado para um único dia. Mas ainda assim, as pessoas gostaram imenso. E começámos a perceber que, independentemente do contexto cultural, aprender a jogar era realmente um conceito universal e funcionava em todo o lado.

Foram precisos mais quatro anos para que o #play14 fosse exportado para um novo continente, em 2019. Mas tudo se pôs em marcha, na verdade, em 2018, quando a Hanna Karlsson, uma sueca a viver na Austrália, voltou à Europa para a sua digressão de verão. À procura de conferências interessantes, inscreveu-se tanto em Madrid, no início de junho, como em Hamburgo, no final de junho. Ficou logo rendida e depressa decidiu que queria levar o espírito lúdico do #play14 até aos antípodas, a Sydney. Ajudámo-la a concretizá-lo e o primeiro evento na Oceânia realizou-se em março do ano seguinte.

No mesmo ano, o Ulises Aguila, que tinha estado no evento de Londres em 2018, decidiu que queria levar o #play14 ao México. Ficámos entusiasmados com a ideia de organizar o primeiro evento no continente americano. O Ulises reuniu uma ótima equipa e, com a ajuda dos seus colegas, organizou mais um evento de grande sucesso desse lado do globo.

O Fred Ducros foi um dos jogadores presentes em Sydney. Apesar de francês, vivia e trabalhava em Kuala Lumpur e decidiu que estava na hora de levar o #play14 à Ásia. Que ano foi 2019 para o #play14. Abrimos o ano com Sydney em março, continuámos com o México em maio e terminámos lindamente com Kuala Lumpur em outubro, abrindo assim três novos continentes num único ano. De volta à Europa, o nosso programa de mentoria fazia maravilhas e nesse mesmo ano organizaram-se 16 eventos no total. Só que não durou.

Devido à pandemia de COVID-19, foi com o coração apertado que decidimos cancelar o evento do Luxemburgo por razões de segurança no início de 2020. Acabou por se revelar acertado cancelar antes de o confinamento ser imposto pelas autoridades a 15 de março. Infelizmente, foi apenas o começo de uma longa série de cancelamentos.

Depois de um momento de pânico, como toda a gente, tentámos encontrar formas de reproduzir online o que fazíamos «na vida real». Assim, para tentar recuperar alguma normalidade e não perder totalmente o ímpeto, organizámos o nosso primeiro evento online. Com a ajuda do Pierre, a equipa que devia organizar o evento em Estugarda pôs mãos à obra. Usando o Miro e o Zoom, conseguiram juntar um grupo de veteranos do #play14 e pessoas novas. Estávamos todos a tentar perceber como transpor os nossos jogos para o online. E aprendemos muito naquele dia. Parte disso ficou registada no artigo do Cédric.

Agora que tínhamos equipas organizadoras por todo o mundo, mas como já não nos podíamos deslocar, tínhamos de tentar algo. Foi, na verdade, o Pierre quem teve a ideia de um evento online de 24 horas à volta do globo. O evento começou em Sydney às 9h (hora AEST) e terminou às 16h no México e em Los Angeles (hora PDT). Os anfitriões de cada fuso horário revezaram-se a facilitar tudo.

Foi a equipa dos Países Baixos que assumiu a pesada responsabilidade de garantir o primeiro evento pós-COVID. Surgiu uma pequena janela de oportunidade e conseguiram organizar um evento seguro, mas alegre e, claro, lúdico, em Utrecht no final de 2021. Soube muito bem estar de volta. E, a partir daí, só queríamos mais.

Felizmente, em 2022 as coisas voltaram (quase) ao normal e conseguimos realizar 7 eventos ao longo do ano. Estamos de volta, e com fome de mais.